Os carros elétricos finalmente estão saindo da ficção científica e se tornando realidade. Muito se fala, mas pouco se sabe sobre o assunto, por isso vamos explicar como os carros elétricos funcionam e tudo mais que você precisa saber sobre essa tecnologia.
Já imaginou chegar em casa e ligar seu carro na tomada? Parece coisa de filme futurista, né? Mas essa cena já saiu das telonas e pode ser vista ao vivo em vários cantos do mundo. Aqui no Brasil os modelos elétricos não são tão populares, principalmente por conta dos altos custos tributários, mas no resto do mundo a produção de carros elétricos já está ultrapassando grandes montadoras como Ford e Volkswagen.
Dois fatores são determinantes para a recente explosão de carros elétricos: a questão ambiental e o aprimoramento tecnológico. Por mais incrível que pareça, os carros elétricos tiveram um apogeu no início do século XX, mas o crescimento acelerado dos carros a combustão acompanhado das ineficientes tecnologias de armazenamento de energia fez com que eles deixassem de ser usados em meados de 1920. Entretanto, com a recente melhoria na tecnologia da bateria e eletrônica de potência, os carros elétricos retornaram fortes.
Já do ponto de vista ambiental, diante da finitude dos recursos fósseis (recursos naturais não renováveis como petróleo, gás e carvão) e dos graves danos que eles causam ao meio ambiente, o carro elétrico surge como uma alternativa mais sustentável. Isso porque os carros elétricos têm a premissa de ser 100% zero emissões — o que inclui zero emissões de gases efeito estufa, zero emissões de poluentes e zero ruídos —, o que reduz drasticamente os impactos ao meio ambiente.
Para acompanhar o crescimento desse mercado até que os modelos se popularizem no Brasil o primeiro passo é conhecer e entender como os carros elétricos funcionam. Assim, quando a ficção se tornar realmente realidade, você saberá fazer a melhor escolha!
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Como os carros elétricos funcionam?
O princípio básico do funcionamento do carro elétrico e o que o diferencia dos modelos movidos à combustível fóssil é utilizar a energia elétrica para alimentar o motor. Ou seja, o motor funciona por meio de uma corrente elétrica e não pela queima de combustível fóssil.
O motor elétrico é responsável por converter energia elétrica em energia mecânica (também conhecida como energia do movimento). Inclusive, é essa a conversão que faz o carro andar, por meio de um processo que envolve eletricidade e magnetismo. Quando você acelera um carro elétrico, uma corrente elétrica cria um campo magnético que faz girar um rotor que, em consequência, gira o eixo das rodas.
O mais difícil de compreender em como os carros elétricos funcionam são os fenômenos físicos que explicam o funcionamento. Isso porque os processos e componentes do motor elétrico são mais reduzidos e mais simples que no motor a combustão. Além da carroceria, cabine, rodas e pneus que todo e qualquer carro deve tem, diferentemente de um automóvel a combustão, o carro elétrico precisa, basicamente, de quatro componentes para se locomover: um pack de bateria, um inversor, um motor de indução e um sistema de recuperação de energia.
No carro elétrico a energia responsável por alimentar o motor vem da bateria. Um inversor converte a corrente contínua da bateria em corrente alternada, que é utilizada para acionar o motor elétrico e consequentemente tracionar as rodas. O motor elétrico trabalha com a ajuda de um campo magnético gerado pelo estator, possibilitando controlar a velocidade do motor apenas com o ajuste da frequência da potência injetada.
Sem a queima de combustíveis, o carro não emite ruídos incômodos nem gera poluentes. Além disso, o uso da eletricidade permite que a energia seja melhor aproveitada, uma vez que o mecanismo do motor sofre menos atrito em comparação com o motor a combustível. Assim, a aceleração do carro se torna mais leve e isso facilita a condução.
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Como funciona o abastecimento dos carros elétricos?
O carro elétrico possui um plugin, geralmente encontrado na frente do veículo para realizar sua recarga. Essa recarga é realizada pelo eletro postos, que possui a infraestrutura necessária para realizar a recarga da bateria do veículo elétrico. Existem três tipos de eletropostos:
- RESIDENCIAL conhecido como Wall Box, que permite realizar a recarga do veículo em sua residência completa em oito horas.
- SEMI-RÁPIDO que realiza a carga completa em até duas horas
- RÁPIDO que em meia hora carrega 80% da bateria e em uma hora carrega 100% da bateria do veículo elétrico.
A quilometragem que o veículo pode fazer a cada recarga varia de carro para carro, dependendo da capacidade da bateria (kWh). Em geral, uma recarga dura de 200 km a 350 km. Já o custo para ter a bateria recarregada ou o tanque cheio pode ser bem diferente. Por mais que o custo da eletricidade varie de acordo com a concessionária de energia, ela ainda é mais barata que a gasolina e a despesa para percorrer uma mesma distância pode ser até 4 vezes menor para o carro elétrico.
Existem veículos que possuem a opção da regeneração da energia, ou seja, em determinados momentos enquanto você dirige o veículo recarrega a bateria do veículo. Geralmente essa recarga ocorre quando existe a frenagem no veículo. Apesar de não ser capaz de regenerar o total na carga, permite maior autonomia e segurança para que o veículo não fique sem carga.
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Carros elétricos precisam de muita manutenção?
Embora sejam mais caros, os carros elétricos são mais baratos de manter ao longo da vida útil, uma vez que eles possuem menos peças e não necessitam de componentes que são essenciais aos modelos a combustão, como embreagem, velas de ignição, óleo lubrificante e fluido de arrefecimento do motor.
O maior gasto possível de manutenção em um veículo elétrico é com a troca do banco de bateria. As baterias são recarregáveis, grandes e complexas, e no raro caso de elas apresentarem defeito, os fabricantes irão cobrir a substituição se elas estiverem dentro da garantia. Porém, se estiver fora do prazo da garantia, a reposição da bateria pode ser muito custosa.
Sem sombra de dúvidas, o carro elétrico atualmente é mais caro – o valor de um veículo elétrico pode chegar de 2 a 4 vezes mais que um carro convencional. E a maior parte do custo se deve à bateria e a taxação tributária, que chega ao dobro do que os impostos dos concorrentes de modelo a gasolina ou álcool. Mas, com a crescente necessidade de substituir as fontes de energia sujas, existe uma pressão global para a adesão aos modelos elétricos. Logo, eles serão mais acessíveis e você, que já sabe como os carros elétricos funcionam, poderá estar abastecendo seu possante na tomada!
